Espagne: Les îles Columbretes
"Les îles Columbretes constituent un ensemble de quatre groupes d'îles volcaniques situées à trente milles marins à l'est du cap d'Oropesa, rattachées à la commune de Castelló de la Plana, dans la province de Castellón (Espagne).
Ces ilots volcaniques ne figurent même pas sur la carte des Baléares :
Ces groupes d'îles sont : la Columbrete Grande, La Ferrera, La Foradada et el Carallot. De plus existent dans l'archipel de nombreux écueils.
Le nom des îles vient des premiers navigants grecs et romains. Initialement on leur a donné le nom de Ophiusa ou Colubraria, à cause des nombreux serpents qui s'y trouvaient. Durant des siècles, elles ont servi de refuge aux pirates et aux contrebandiers.
Au XIXe siècle, l'île de Columbrete Grande est incendiée pour exterminer les serpents, et on construit le phare qui est gardé jusqu'en 1975, année qui voit son automatisation. Depuis, les îles ne sont habitées que par du personnel appartenant aux services de surveillance établi par la Communauté valencienne en 1987.
Elles sont situées sur des fonds de 80 mètres de profondeur et couvrent une surface de trois milles marins, représentant un des petits archipels de très grand intérêt écologique de la Méditerranée.
L'île de plus grande taille, connue comme la Columbrete Grande ou L'illa Grossa, a un profil en forme d'arc ouvert, caractéristique d'une grande activité volcanique sous-marine. El Carallot, avec ses 32 mètres d'altitude, représente les restes de la cheminée centrale d'un volcan.
Jusqu'à ce qu'elles soient protégées, elles servaient de champ de tir pour l'aviation et la marine, ce qui a détérioré de nombreux écueils qui s'y trouvent. À cela se sont ajoutées les visites incontrôlées et la pêche sauvage.
Actuellement, l'archipel est devenu un parc naturel qui accueille quelques espèces en danger d'extinction et ses fonds sont une réserve de pêche de grande importance qui contribue à la reproduction de nombreuses espèces de poissons de la zone.
Le mouillage sur ancre n'est pas recommandé mais plusieurs bouées de mouillage permettent aux embarcations de plaisance d'y passer la nuit.
Le parc naturel des Îles Columbretes a une superficie émergée de 19 ha et sous-marine de 4 000 ha.
La situation géographique est de 39° 55' N, 0° 40' E. "
Source Wikipédia
La particularité de ces îles est d'abriter des couples de faucons étudiés par les naturalistes espagnols et équipés de balises. Et là, surprise, chaque année ces couples migrent vers Madagascar pour s'y reproduire, mais mâle et femelle ne suivent pas le même chemin mais se retrouvent, in fine, au même point...
"Le suivi satellite de ces oiseaux a en effet révélé une migration de 9.500 kilomètres à travers toute l'Afrique jusqu'à Madagascar. Il a aussi mis au jour des comportements surprenants comme la capacité de migrer de jour comme nuit, ce qui était inconnu chez ce genre de rapace, ou de traverser des barrières écologiques. Contrairement à ce que pensaient les chercheurs, les faucons n'ont pas longé les côtes, ils ont directement traversé des bras de mer, le Sahara et la forêt équatoriale ! Au retour, ils ont même changé de trajet et survolé l'Océan Indien sur 1.500 km, c'est-à-dire aux limites de leurs capacités physiologiques !"
Que signifie "traverser des barrières écologiques"... simplement qu'à l'altitude où les faucons volaient durant leurs traversées - altitudes que les balises ont enregistrées - et la raréfaction du taux d'oxygène à ces altitudes, cela interroge, surprend, questionne... en rapport de l'effort effectué (ndc).